„Souhlasit s geopolitickými omezeními, navrhovanými strategickým protivníkem, znamená pro USA jako hegemona obětovat část síly a vlivu", předpokládá expert.
Přístup Američanů je založen na principu „neuškoď" — obě země se snaží se vzájemnou výhodou spolupracovat a vyhnout se soupeření. Taková strategie je neefektivní v dlouhodobé perspektivě — „dříve nebo později vyskočí džin z láhve" a neřešené problémy zkomplikují vztahy na maximum. Nejnebezpečnějším problémem, podle názoru Pickrella, jsou územní spory v Jihočínském moři.
Expert poznamenává, že v srpnu tohoto roku Spojené státy přijaly novou Strategii námořní bezpečnosti v Asijsko-Tichooceánské oblasti, jejímž cílem je „ochrana svobody navigace a principů a standartů mezinárodního námořního práva". Mluvčí MZV Číny Hong Lei zdůraznila, že Čína vystupuje proti „pokusům jakýchkoliv jiných zemí zpochybnit územní suverenitu Číny pod záminkou ochrany svobody námořní navigace".
„Může to být i „hra svalů", ale dokonce i v takovém případě konflikt zájmů Pekingu a Washingtonu v Jihočínském moři je podobný hře s nulovou částkou, což zvyšuje pravděpodobnost konfliktu. Pro Čínu jsou důležité potencionální sféry vlivu, pro USA — liberální pořádek a americká hegemonie", uvažuje analytik.
Podle jeho názoru v této situaci nelze konflikt vyřešit tak, aby nebyly dotčeny zájmy jedné nebo druhé strany, a, vzhledem k tomu, jak se Čína i USA drží svého kurzu, můžeme dojít k závěru, že krize přešla bod nenávratnosti.